解析：
在软土层顶面铺砂垫层，主要起浅层水平排水作用，使软土中的水分在路堤自重的压力作用下，加速沉降发展，缩短固结时间。路基强度由填料类型与施工方法决定，选项A不对，选项B是最终达到的目的，选项C有一定的竖向排水作用，但作用有限。砂垫层的主要作用是路基浅层水平排水，本题的正确项只能是“D.路基浅层水平排水”。